Раскопки динозавров
Чтобы извлечь из скалы огромные кости, первые исследователи взрывали скалы и использовали грубое оборудование. Современные исследователи работают более аккуратно и осторожно. Кости динозавров хотя и большие, но хрупкие. Одно неверное движение — и они рассыпаются в прах. Прежде чем студенты поедут в первую поисковую экспедицию, они должны изучить технику раскопок до мелочей. Современные технологии и необходимые химические вещества упрощают задачу.
1. Снятие верхнего слоя.
Исследователи осторожно снимают остатки породы и обнажают кость. Кистью сметают пыль. Кость укрепляют, тщательно заливая пустоты клеем.
2. Очистка.
После того как кость полностью очищена и выделена на поверхности породы, её идентифицируют и заносят на карту. Затем исследователи переходят к поискам следующей кости.
3. Окапывание.
Вокруг кости прочищают канальцы — так, чтобы кость оказалось как бы на пьедестале. Теперь она готова к обертыванию.
4. Защита.
Вначале кость покрывают полосками мокрой бумаги, чтобы слой шпаклевки (гипса) не прилип к поверхности и не повредил её.
5. Шпаклевка.
Полосы мешковины или дерюги пропитывают жидкой шпаклевкой (гипсом) и накладывают на защитный слой влажной бумаги.
6. Каркас.
На кость накладывают пять-шесть слоев шпаклевки (гипса), пока не закроют ее окончательно. Таким образом создаётся крепкий каркас.
7. Упрочнение.
Все трещины и пустоты еще раз замазывают, затем вся сборка также покрывается шпаклевкой (гипсом). Её дают высохнуть и затвердеть.
8. «Пьедестал».
«Пьедестал» отделяют от кости с помощью долот и зубил. Затем кость переворачивают, чтобы зашпаклевать обратную сторону.
9. Транспортировка.
Члены группы отвозят зашпаклеванную кость в базовый лагерь. Они поднимают ее в кузов с помощью механического подъёмника или используют деревянную тележку. В конце сезона раскопок все найденные фрагменты грузят в машину и везут в музейные лаборатории.
Есть ли иной способ поиска костей в горах, кроме раскопок? Некоторые кости динозавров на американском Среднем Западе содержат уран. Так как уран радиоактивен, то кости можно обнаружить с помощью счетчиков Гейгера.
