Тиеншанозавр (Tienshanosaurus chitaiensis) – длинношеий завропод из юрской формации Шишугоу на северо-западе Китая. Это первый динозавр, описанный из знаменитой шишугоуской фауны. Скелет достаточно велик, но лишён черепа и современного подробного переописания, поэтому родство и даже набор уникальных признаков остаются менее устойчивыми, чем подсказывает старое название.

Экспедиция в Синьцзян

Кости нашли в 1930-х годах возле Пайкушаня в районе Цитай нынешнего Синьцзян-Уйгурского автономного района. Ян Чжунцзянь описал вид в 1937 году. Название Tienshanosaurus означает «ящер Тянь-Шаня», а chitaiensis указывает на Цитай.

Голотип IVPP AS 40002-3 включал шейные, спинные и многочисленные хвостовые позвонки, рёбра, части лопаточного и тазового поясов, плечевую кость, фрагменты предплечья, бедра и голени. Череп и нижние челюсти не найдены. Старый сбор и состояние коллекции затрудняют повторное сопоставление всех элементов.

Возраст формации

Шишугоу сохраняет длинную последовательность пород на границе средней и поздней юры. Точное положение старого карьера тиеншанозавра в разрезе описано недостаточно. Род обычно относят к позднеюрской, вероятно оксфордской части формации, но обзор фауны прямо отмечает неопределённость стратиграфического уровня.

Это важно: возраст нельзя уточнять только по названию формации, если точная точка находки утрачена. Надёжно можно говорить о юрском завроподе из района Цитай.

Как выглядел скелет

Позвонки, пояс и конечности принадлежат большому четвероногому растительноядному завроподу. Плечевая кость длиной около 68 сантиметров и почти метровая лопатка показывают крепкий плечевой пояс. Многочисленные хвостовые позвонки позволяют представить длинный сужающийся хвост.

Оценка общей длины около 12 метров встречается в справочниках, но это приблизительное масштабирование неполного скелета. Неизвестные шея и череп сильно влияют на итог. Нельзя надёжно восстановить форму морды, зубы или точную длину шеи.

Родство с мамэньсизаврами

За десятилетия тиеншанозавра относили к эвгелоподидам, камаразавридам, брахиозавридам и другим группам. Эти перемещения отражают развитие классификации, а не изменение самих костей. Современные анализы чаще помещают его возле Mamenchisauridae, восточноазиатской линии длинношеих эузавропод.

Сходство с мамэньсизавром не означает, что у тиеншанозавра была столь же экстремально длинная шея: нужные позвонки сохранились неполно. Филогенетическое положение также зависит от признаков, которые можно проверить на оригинальном материале.

Некоторые исследователи считали род сомнительным из-за недостаточного диагноза. Свежие обзоры осторожнее говорят, что он, вероятно, близок мамэньсизавридам, но нуждается в детальном переописании. Это наиболее точное описание нынешнего состояния вопроса.

Что нельзя увидеть на обложке

От тиеншанозавра не известны кожа, окраска, глаза, мягкие ткани и поведение. Не найдены гнёзда или следовые дорожки, уверенно связанные с родом. Поза четвероногого завропода основана на костях конечностей, а голова и большая часть шеи на иллюстрации восстановлены по родственникам.

В каталоге видов динозавров тиеншанозавр показывает ценность старых китайских коллекций и одновременно необходимость возвращаться к оригиналам с современными методами.

Коротко о главном

Частые вопросы

Где нашли тиеншанозавра?

В районе Цитай в Синьцзяне, на северо-западе Китая, в породах формации Шишугоу.

Сохранился ли его череп?

Нет. Голотип состоит из посткраниальных костей, поэтому голова на реконструкциях основана на родственных завроподах.

Он был мамэньсизавридом?

Это наиболее вероятная современная гипотеза, но род нуждается в полном переописании и его положение не окончательно.

Какого размера был тиеншанозавр?

Часто приводят около 12 метров длины, однако это приблизительная оценка неполного скелета, а не прямое измерение.