Платипелта: широкопанцирный анкилозавр из Альберты

Платипелта (Platypelta coombsi) – панцирный динозавр из нижней части формации Дайносор-Парк в канадской Альберте. Её скелеты более века хранились под названием Euoplocephalus tutus. В 2018 году Пол Пенкальски выделил их в новый род по сочетанию признаков черепа, таза, стопы и крупных широких остеодерм.

Новый статус принят не всеми исследователями одинаково. Различия реальны, но анкилозавриды менялись с возрастом, а их черепная броня варьировала между особями. Поэтому платипелта важна не только как отдельный род, но и как пример трудной систематики, в которой нужно сопоставлять анатомию, положение в разрезе и зрелость каждого скелета.

Краткий профиль

Открытие AMNH 5337

Барнум Браун и Питер Кайзен из Американского музея естественной истории раскопали скелет в 1914 году у Сэнд-Крик, примерно в тринадцати километрах к юго-востоку от Стиввилла. Экземпляр получил номер AMNH 5337. Он происходит из формации Дайносор-Парк и сохраняет череп, левую половину нижней челюсти, позвонки, плечевой пояс, передние конечности, таз и броню.

Уровень находки расположен примерно на высоте 667 м над морем и относится к нижней части формации. Стратиграфическое положение соответствует возрасту около 76,8 млн лет. Это число датирует слой, а не день гибели животного; современная высокоточная геохронология уточняет возраст всей последовательности Дайносор-Парка.

Долгое время AMNH 5337 считали экземпляром Euoplocephalus tutus. Уолтер Кумбс включил его в расширенное понимание этого вида в 1971 году. Поздние ревизии показали, что под именем эуплоцефала объединяли несколько анкилозаврид, разделённых анатомически и стратиграфически.

Почему появилось новое название

Пол Пенкальски ещё в 2001 году отметил близость AMNH 5337 к другому скелету, AMNH 5403, и предположил, что оба отличаются от типичного Euoplocephalus. Виктория Арбор и Филип Карри в ревизии 2013 года оставили эти образцы в составе эуплоцефала: часть различий они объясняли ростом и индивидуальной изменчивостью.

В 2018 году Пенкальски заново проанализировал североамериканских анкилозавридов. Кладистические признаки, измерения и положение образцов в разрезе совместно отделили AMNH 5337 и AMNH 5403 от наиболее уверенных экземпляров Euoplocephalus tutus. Для них был назван род Platypelta и вид P. coombsi.

Название соединяет греческое platys – «широкий» и слово pelta – «небольшой щит». Оно относится к широким пластинам брони. Вид назван в честь Уолтера Престона Кумбса-младшего, чьи исследования заложили основу современной анатомии анкилозавров, даже несмотря на последующий пересмотр части его классификации.

Голотип и другие образцы

AMNH 5337 является взрослой, вероятно старой особью. На зрелость указывают сросшиеся элементы плечевого пояса и рёбер, грубые суставные поверхности и сильно развитый рельеф остеодерм. Скелет неполон: большая часть хвоста и задние конечности первоначально отсутствовали в музейной коллекции.

К платипелте также отнесли AMNH 5403 – сильно сдавленную переднюю часть скелета с черепом, передними конечностями и шейными полукольцами. С ним хранится фрагмент хвоста с булавой, хотя связь этой части с остальным скелетом документирована недостаточно надёжно. CMN 8876 представляет отдельный череп, ROM 788 – хвостовую булаву, а ROM 813 – посткраниальный скелет с бронёй и отпечатками покровов.

Отнесение ROM 813 особенно показательно. В 2013 году его нельзя было уверенно определить даже до конкретного рода анкилозавридов: череп отсутствует, а положение сохранившейся брони на теле не всегда ясно. Пенкальски связал его с платипелтой по стратиграфии и особенностям остеодерм. Это рабочая таксономическая интерпретация, а не столь же надёжная принадлежность, как у голотипа.

Череп

Череп платипелты низкий и широкий, с костными пластинами, приросшими к поверхности основных черепных костей. Над глазницами и по задним углам располагались утолщённые элементы брони. Клюв в передней части челюстей был беззубым, а небольшие листовидные зубы находились глубже по бокам пасти.

В диагнозе 2018 года использовалось сочетание формы носовых пластин, надглазничной области и задних углов черепа. Ни один одиночный бугор не является абсолютно надёжным признаком: черепная скульптура менялась по мере взросления и могла варьировать. Поэтому определение должно учитывать весь комплекс костей и возраст особи.

CMN 8876 сохранил один зуб. Этого достаточно, чтобы подтвердить типичное для анкилозавров листовидное строение, но не для восстановления точного износа зубного ряда или состава пищи. Челюстной аппарат приспособлен к срезанию растительности и сравнительно простой переработке во рту.

Броня

Самая заметная особенность платипелты – многочисленные крупные, шероховатые и относительно плоские остеодермы с низкими килями. Они лежали в коже и образовывали защитное покрытие спины и боков. Мелкие костные включения заполняли промежутки между большими щитками.

Положение отдельных пластин восстанавливается только там, где они найдены на месте. Разрозненные остеодермы трудно возвращать на точную область тела, потому что их форма менялась от шеи к крупу и хвосту. Полная симметричная схема панциря на иллюстрации частично основана на более сохранных анкилозавридах.

ROM 813 сохраняет не только глубокие остеодермы, но и отпечатки поверхностных кератиновых чешуй. Это редкое свидетельство того, что видимый покров был сложнее набора голых костных пластин. Однако спорная принадлежность экземпляра означает, что детали его кожи нельзя без оговорки переносить на голотип Platypelta coombsi.

Хвостовая булава

Как продвинутый анкилозаврид, платипелта имела жёсткую заднюю часть хвоста и костную булаву. Ручку укрепляли перекрывающиеся отростки позвонков и окостеневшие сухожилия, а на конце располагались крупные парные остеодермы.

ROM 788 отнесён к роду как отдельная булава. Возможная булава AMNH 5403 имеет недостаточно ясную историю комплектации. У голотипа хвост долго считался отсутствующим, поэтому точные пропорции его булавы нельзя напрямую связать с черепом и тазом той же особи.

Биомеханические исследования анкилозавридов показывают, что большие булавы могли наносить сильные удары. Это функциональная возможность, а не свидетельство конкретной схватки платипелты. На известных костях не описана серия травм, которая позволяла бы восстановить её поведение в бою.

Размеры и движение

Платипелта была массивным четвероногим динозавром с широким туловищем и короткими крепкими конечностями. Популярная оценка общей длины около шести метров основана на реконструкции неполных скелетов. Целого сочленённого животного от кончика морды до булавы нет, поэтому десятые доли метра создают ложную точность.

Таз и стопа входят в диагностический комплекс рода. Конечности поддерживали низко расположенное тяжёлое тело; передние были короче задних. Платипелта не была приспособлена к быстрому двуногому бегу. Конкретную скорость по статическому скелету определить нельзя.

Питание и среда

Низкая голова и беззубый клюв позволяли собирать растительность у земли. Небольшие зубы измельчали пищу, но не образовывали сложных батарей гадрозавров. Без содержимого кишечника голотипа нельзя назвать конкретные растения или долю разных кормов.

Нижняя часть формации Дайносор-Парк формировалась на прибрежной равнине с речными каналами, поймами, заболоченными участками и влиянием наступавшего Западного внутреннего моря. Новое U–Pb-датирование вулканического пепла помещает последовательность парка в короткий интервал позднего кампана и позволяет точнее сопоставлять смену динозавров по разрезу.

Платипелта относится к ранней части этой последовательности. Такое положение важно для гипотезы о сменявших друг друга анкилозавридах, а не о случайном сосуществовании всех названных форм на протяжении всей формации. Но границы их диапазонов зависят от правильного определения каждого фрагментарного образца.

Насколько устойчив род

Выделение платипелты поддерживает сочетание анатомии, морфометрии и стратиграфии. Главная трудность состоит в том, что голотипы близких анкилозавридов часто фрагментарны, а форма черепной брони зависит от возраста. Разные исследования могут по-разному оценивать, достаточно ли различий для отдельного рода.

Новые скелеты с черепом, бронёй на месте и точной отметкой в разрезе стали бы решающей проверкой. Пока Platypelta coombsi является формально названным таксоном с диагностированным голотипом, но читателю важно отличать его надёжный материал от образцов, отнесённых по более косвенным признакам.

Реконструкция внешнего вида

Костями подтверждены низкий широкий череп, тяжёлое четвероногое тело, развитая кожная броня и хвостовая булава. Отпечатки ROM 813 дают редкие сведения о покрове, если его принадлежность платипелте верна.

Не установлены окраска, рисунок чешуй на всём теле, толщина роговых чехлов над остеодермами и обычное положение хвоста. Художественная реконструкция может опираться на известную анатомию анкилозавридов, но не должна превращать удар булавой или встречу с хищником в доказанный эпизод жизни конкретного животного.