Охота, рыболовство и загрязнение среды поставили многих морских животных на грань вымирания. К счастью, некоторые из них сейчас взяты под охрану. Морская выдра (1), или калан, ценится за шелковистый водонепроницаемый мех. Охотники уже полностью истребили этот вид в Атлантическом океане. Сейчас этот безобидный зверь сохранился в небольшом количестве лишь в Тихом океане, главным образом у берегов Канады и Калифорнии, где охота на него строго запрещена.
Средиземноморские тюлени-монахи (2) некогда были очень многочисленны. Сейчас их осталось не больше 200. Гибнут они в основном, запутываясь в рыбачьих сетях, а также из-за загрязнения берегов и застройки их лежбищ. Дюгонь (3) живет в устьях рек и у морских побережий некоторых тропических стран. Этих крупных и медлительных родственников стеллеровой коровы раньше добывали ради прочной кожи, мяса и жира. Сейчас охота на них запрещена, но им угрожают загрязнение воды, гребные винты катеров и рыбачьи сети. Для спасения дюгоней созданы специальные морские заповедники. Синий кит (4) издавна снабжал человека многими полезными продуктами: мясо шло в пищу, жир пускали на мыло и смазку, кости и потроха - на кормовую муку и удобрения, из китового уса делали корсеты и зонтики... К сожалению, это самое крупное известное науке млекопитающее рожает за всю жизнь не больше десятка детенышей. С 1986 года промысел синего кита запрещен. Но некоторые страны, например Япония, этот запрет не соблюдают.
Белая акула
Белая акула (5) - звезда экрана с очень плохой репутацией. Хотя на человека эти хищники нападают редко, за ними закрепилась дурная слава людоедов, поэтому их варварски вылавливают, гарпунят и просто отстреливают. В Атлантическом и Тихом океанах они встречаются все реже. Но кого волнует судьба ужасных монстров? Из-за устойчивого отрицательного отношения к белым акулам сохранить этот вид будет очень трудно.