Флексикалимене (Flexicalymene) – род ордовикских трилобитов семейства Calymenidae. Его представители известны прежде всего из Северной Америки, где известняки и сланцы сохранили разрозненные панцири, сброшенные оболочки и целых свёрнутых особей. Особенно информативен вид F. senaria: у некоторых экземпляров минеральные слепки сохранили даже детали конечностей на брюшной стороне.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Научное название | Flexicalymene Shirley, 1936 |
| Группа | Трилобиты, Calymenidae |
| Время | Средний и поздний ордовик |
| Хорошо изученный вид | Flexicalymene senaria |
| Известные районы | Восток и средний запад Северной Америки |
| Важное местонахождение | Карьер Уолкотт–Раст, формация Раст, штат Нью-Йорк |
| Размер | Несколько сантиметров; различается между видами и возрастами |
| Главная защита | Плотное сворачивание панциря |
Панцирь и мягкие части
Спинной панцирь состоял из головного щита, подвижных грудных сегментов и хвостового щита. Сочленения позволяли сгибать тело, пока края головного и хвостового отделов не сближались. Твёрдая наружная оболочка закрывала более уязвимую брюшную сторону. У обычной окаменелости видна почти только эта оболочка, поэтому старые реконструкции ног часто опирались на родственных трилобитов.
Экземпляр MCZ:IP:186396 из формации Раст изменил уровень детализации. Компьютерная томография показала кальцитовые слепки двуветвистых конечностей, брюшных пластинок и оснований ног у частично свёрнутого F. senaria. При сгибании туловища соседние элементы смещались согласованно, не мешая закрытию панциря. Сходная механическая задача независимо решена у современных мокриц и многоножек, хотя близкими родственниками трилобитов они не являются.
Сворачивание и линька
Свёрнутый экземпляр не обязательно погиб, защищаясь от хищника: животное могло согнуться при захоронении или переносе течением. Однако точное совпадение краёв и специальные поверхности сочленений показывают, что сворачивание было обычной функциональной возможностью. Оно защищало ноги, жаберные ветви и мягкую брюшную поверхность от укуса и механического повреждения.
Как и другие членистоногие, флексикалимене рос после линьки. Сброшенные части панциря могли разъединяться по лицевым швам и накапливаться отдельно от тел погибших животных. Поэтому множество щитов в слое не равно такому же числу смертей. Сходные процессы описывают и для калимене, близкого по строению трилобита.
Питание без выдуманного меню
Конечности имели внутренние жевательные отростки у основания. Они могли подхватывать и перемещать пищевые частицы к рту. Это согласуется с питанием на морском дне, но прямое содержимое кишечника для рода не известно. Утверждения о строго определённой добыче, например только червях или только падали, выходят за пределы находок.
Флексикалимене жил в морях, где рядом встречались брахиоподы, моллюски, иглокожие и другие трилобиты, включая асафуса. Состав сообщества менялся от местности к местности. Устойчивый панцирь и возможность сворачиваться не означают, что животное было медленным или полностью неподвижным.
Изменения во времени
Исследование ордовикских последовательностей показало, что популяции Flexicalymene сохраняли длительные интервалы относительной стабильности, разделённые более быстрыми изменениями формы. Этот материал стал одним из примеров для обсуждения темпа эволюции. Он не говорит, что каждый вид возник мгновенно: слои фиксируют геологическое время с ограниченным разрешением.
Частые вопросы
Зачем флексикалимене сворачивался?
Так твёрдый панцирь закрывал ноги и мягкую брюшную сторону от хищников и повреждений.
Сохранились ли его конечности?
Да. У редкого экземпляра F. senaria томография выявила минеральные слепки двуветвистых ног и брюшных пластинок.
Чем он питался?
Строение оснований конечностей указывает на обработку пищи со дна, но точный постоянный рацион напрямую не известен.
Все найденные панцири принадлежали погибшим животным?
Нет. Часть разрозненных щитов представляет сброшенные оболочки после линьки.
