Динозавры крупным планом
Динозавры вымерли за 60 миллионов лет до того, как появился первый человек. Поэтому очень трудно определить, как они жили. Ближайшие животные, произошедшие от динозавров, — это птицы. Но вряд ли, изучая воробья, можно понять, как был устроен тираннозавр рекс (король рептилий-тиранов). Поэтому палеонтологи наблюдают также за жизнью ныне живущих млекопитающих и рептилий (например крокодилов). Они проверяют достоверность гипотез о поведении динозавров по окаменевшим останкам.
Некоторые учёные считают, что гигантский зауропод мог становиться на дыбы, чтобы добраться до листьев на высоких деревьях. Другие сомневаются — им кажется, что под тяжестью тела у зауропода сломались бы конечности и хвост.
Объём мозга — ничтожно малый в сравнении с огромным телом — также вызывает сомнения: мог ли он координировать движения гиганта? Возможно, у него был ещё один нервный центр в области крестца, который управлял задней половиной тела.
Движение динозавра.
Тираннозавр рекс передвигался на больших, мускулистых задних ногах — передние конечности были слишком малы и слабы. Возможно, тираннозавр рекс мог бегать со скоростью скаковой лошади (около 50 км/ч), но лишь на короткие дистанции. Его длинный хвост при этом действовал как противовес.
Еще никому не удалось найти шкуру динозавра. Все, чем довольствуются палеонтологи, это окаменевшие отпечатки шкуры на песке или глине. По отпечаткам можно судить, была ли шкура чешуйчатая или бугристая, но они не дают представления о цвете.
Эти позвонки — часть самого большого и наиболее сохранившегося скелета тираннозавра. Он был найден в Южной Дакоте, США, в 1991 году и получил прозвище Сью. Десятитонные останки проданы Чикагскому музею за 8 миллионов долларов.
