Динозавры, эволюция

Многие учёные считают, что птицы произошли от мелких динозавров-тероподов. Главным здесь стало появление перьев = в результате некоторые бегающие и лазающие животные обрели способность летать.
Первой собственно птицей учёные считают археоптерикса, впервые обнаруженного в 1861 году. Судя по внешнему виду, он походил на нечто среднее между пресмыкающимся и птицей с зубастым клювом, длинным костным хвостом и ярко выраженным оперением. В последние годы были найдены остатки и других пернатых рептилий. [Читать полностью…]

Как известно, динозавра размножались, откладывая яйца. И, судя по состоянию сохранившихся гнездовий, некоторые из них были заботливыми родителями: они оберегали не только кладки, но и новоиспеченное потомство.
Люди издревле находили окаменевшие яйца динозавров, однако, что это такое, они совершенно не представляли. Первая догадка осенила французских учёных 150 лет тому назад. С тех пор было обнаружено немало яиц всевозможной формы и размеров, и зачастую — непосредственно в гнездах. Яйца динозавров оказались на поверку поразительно маленькими: самое крупное — всего лишь в два раза крупнее страусиного. Впрочем, они и не могли быть больше, поскольку в таком случае и скорлупа была бы толще, — в результате зародышу не хватило бы кислорода, чтобы дышать, и сил, чтобы вылупиться из яйца. [Читать полностью…]

Динозавры, как известно, слывут тупоголовыми колоссами доисторических времен. Но так ли это было на самом деле, а если так, то каким же образом им удалось пережить несколько геологических эпох?
Тупость динозавров давно стала притчей во языцех. Согласно одним предположениям, у них было даже два мозга, а по другим, они были существами на редкость тупоголовыми, отчего и вымерли. Однако наличие крупного мозга далеко не всегда играет определяющую роль в успешной биологической эволюции. Те же исследования показывают, что динозавры различались как по объёму мозга, так и по уровню интеллекта. Некоторые из них были менее сообразительны, другие же не уступали в уме многим современным млекопитающим. [Читать полностью…]

Остатки барионикса, что значит «крепкий коготь», были обнаружены в начале 80-х годов XX века в одном из английских глиняных карьеров. Так увидела свет самая, пожалуй, любопытная палеонтологическая находка на территории Европы. Череп у барионикса, в отличие от других теропод, был весьма необычный — с плоской, крокодилоподобной мордой. Конусообразные зубы размещались на нижней и верхней челюстях двумя плотными рядами. [Читать полностью…]

К семейству троодонов относится и синорнитоид, о котором мы можем судить по одному-единственному сохранившемуся целому скелету. Синорнитоид был хрупок — вес взрослой особи едва превышал 3 кг, — и питался он, очевидно, насекомыми да мелкой живностью, которую выкапывал передними когтистыми лапами из-под земли. [Читать полностью…]

Овираптор, что значит «яичный вор», был животным весьма своеобразным — с головой, как у птицы, и коротким беззубым клювом. Весил он почти столько же, сколько взрослый человек; у него были тонкие, но хорошо развитые передние лапы с небольшими когтями. А в крючковатом клюве вместо зубов у него имелись острые боковые пластинки, с помощью которых он и пережёвывал пищу. [Читать полностью…]

Животные, о которых речь пойдёт ниже, принадлежали к разным семействам, но большинство из них были одинакового — среднего веса и обладали на редкость крупным мозгом. В частности, троодоны относились к числу самых разумных динозавров, ну а крупные глаза свидетельствуют о том, что охотились они в основном по ночам. Быстрые и ловкие, троодоны — по крайней мере некоторые из них, — возможно, были теплокровными, и сохранять тепло им помогало оперение. [Читать полностью…]

О представителях этого рода мы можем судить лишь по отдельным остаткам черепных костей, нескольким зубам и костям передних лап, обнаруженным в канадской провинции Альберта. Основываясь на столь скудных находках, палеонтологи всё же причислили зауроорнитолеста к дромеозаврам, хотя не исключено, что его следовало бы отнести к «птицеящерам», или зауроорнитоидам. [Читать полностью…]

Остатки велоцираптора были впервые обнаружены в 20-х годах XX века в Монголии. Оказалось, что велоцираптор походил на дромеозавра по форме и размерам, только голова у него была более вытянутая и плоская. А вот об образе жизни этого хищника стало изветсно лишь много лет спустя, после того как одна научная экспедиция наткнулась на то, что осталось от велоцираптора, погибшего в поединке с протоцератопсом. [Читать полностью…]

Будучи куда меньших размеров, нежели большинство других хищников мелового периода, дейноних, что значит «ужасный коготь», представлял серьёзную угрозу даже для крупнейших растительноядных динозавров. Охотясь стаями, подобно современным волкам, дейнонихи сперва изматывали добычу и только потом наносили смертельный удар. Члены стаи разом набрасывались на жертву и рвали её на куски острыми 12-сантиметровыми серповидными когтями. [Читать полностью…]