В позднюю юрскую эпоху на Земле появились анкилозавры, но расцвет этого вида наступил только лишь в меловом периоде. Произошли анкилозавры от нодозавров, которые были широко распространены по всему северному полушарию. Строение тела у этих динозавров было крепким, но они были неуклюжими растительноядными, тело которых было защищено шипами и панцирем.
В 1974 году в Монголии был обнаружен превосходно сохранившийся череп преноцефала. Так, выяснилось, что у преноцефалов была луковицеобразная голова, обрамленная шишковатым гребнем, и выглядели они под стать мелким пахицефалозаврам.
В мире динозавров крупная голова вовсе не была признаком большого ума. Особенно это касается пахицефалозавров, или толстоголовых динозавров. Эти замечательные животные снискали себе такое название благодаря прочному черепу толщиной больше 20 см.
Они были крупнейшими и, вероятно, последними представителями одноименного семейства растительноядных. Весили анкилозавры больше 4 тонн, а их хвостовая булава тянула на все 50 кг и могла не только выбить хищнику зубы, но и проломить череп.
Благодаря сплошному панцирному покрытию — от век до массивной косяной булавы на конце хвоста — эуоплоцефалов вполне можно отнести к типичным анкилозаврам. У них была крупная голова, защищенная шипами, которые вместе с другими костными наростами тянулись рядами по всей спине и хвосту.
Это были самые крупные из нодозавров — те же самые анкилозавры, только без булавовидного нароста на конце хвоста. Судя по некоторым почти полным остаткам из тех, что были обнаружены, эдмонтонии по крепости телосложения даже превосходили носорогов; к тому же, помимо продолговатых костных пластин, покрывавших их тело целиком до кончика хвоста, у них имелись дополнительные пластины […]
Благодаря выгнутой спине, покрытой шеи до кончика хвоста продолговатыми костными пластинами, нодозавры — «неуклюжие ящеры» — походили на огромных броненосцев. Хотя пока не удалось обнаружить ни одного черепа нодозавра, тем не менее есть все основания предполагать, что голова у него была маленькая, а морда и челюсти — довольно узкие.
Под стать гилеозаврам были первые нодозавры с полным наборм характерных первичных признаков, включая мелкие острые зубы на верхней челюсти, в противоположность более поздним видам, напрочь лишенным зубов.
Остатки гилеозавра впервые обнаружил в 1830 году знаменитый английский палеонтолог Гидеон Мэнтелл. То был третий динозавр, видовую принадлежность которого удалось установить по более или менее крупным остаткам — с тех пор ученым попадались только отдельные фрагменты их скелетов.
Одна из не менее любопытных особенностей полового отбора заключалась в том, что некоторые части тела у динозавров отрастали до таких размеров, что становились уже обузой. К примеру, у трицератопсов головной щит был до того огромный и тяжелый, что очень много энергии у них уходило на то, чтобы отрастить его и носить. Широкий костный воротник, как […]
