Будучи ростом под 3 метра и весом под тонну, мегалозавр — «гигантский ящер» — вполне оправдывал своё название. Бедренная кость мегалозавра, обнаруженная в Англии в 1676 году, стала первым образцом ископаемых остатков динозавров, попавших в руки европейских ученых. Поначалу никто и не догадывался, что же это, собственно, такое. И только спустя 150 лет с лишним […]
До сих пор ученым удалось обнаружить остатки одного-единственного Эустрептоспондила. В отличие от остатков других сухопутных животных, их нашли в морских отложениях, из чего ученые заключили, что скелеты других особей унесло в море. Возможно, однако, что этот самый Эустрептоспондил добрался до морского побережья по реке, хотя допустимо и то, чьл он обитал у моря постоянно, питаясь […]
К числу самых первых мегалозавров относится и дилофозавр — довольно ловкий хищник, весивший, однако больше полутонны. Главная отличительная черта дилофозавра — двойной гребень с глубокой бороздкой посередине, тянувшийся от морды ко лбу. Предназначение его неясно. Но не исключено, что гребень служил своеобразным украшением самцам, поскольку у них он был больше чем у самок.
Мегалозавров принято считать самыми первыми гигантскими двуногими хищниками. У них были короткие трехпалые передние лапы и массивная голова, увенчанная рогами и гребнем. О том, как вылгядели сегнозавры, или, как их еще называют, теризинозавры, нам остаётся судить только по разрозненным остаткам. Поскольку они не приходились родственниками мегалозаврам, палеонтологи так и не решили окончательно, какое место им […]
Одно время всех крупных хищных динозавров причисляли к группе так называемых карнозавров, то есть «плотоядных пресмыкающихся». Однако позднее выяснилось, что гигантские плотоядные вовсе не обязательно доводились друг другу родственниками. В отличие от мелких теропод, орудовавших во время охоты больше челюстями, самые крупные плотоядные динозавры рвали добычу зубами. Передние лапы у них были слабые, а череп […]
В юрский и меловой периоды хищные тероподы развивались одновременно со своими жертвами. Некоторые из них, такие как дейнонихи, нападали на крупную жертву всем стадом, одиночные же виды больше полагались на собственный вес и силу.
Первые собственно птицы умели летать, хотя по мере эволюции некоторые из них утратили эту способность. И одной из таких птиц был гесперорнис, походивший на крупную рыбоядную гагару с тонкими крыльями и отнесёнными далеко назад лапами. По суше гесперорнис передвигался неуклюже, как тюлень, зато под водой, благодаря перепончатым лапам, он был исключительно подвижен и ловок, подобно […]
Ихтиорнис, что значит «рыбья птица», походил на некоторых современных морских птиц, хотя у нео и сохранилась одна примитивная черта строения — острые зубы. В отличие от археоптерикса, костная часть его хвоста была очень короткая, и на крыльях у него уже не было когтей. Если взять внутреннее строение, то и здесь у ихтиорниса появились две черты, […]
Это, пожалуй, самые знаменитые из известных науке доисторических животных. В общей сложности были обнаружены ископаемые остатки шести особей археоптерикса, и все шесть — под Золенхофеном, на юге Германии. Хорошо сохранились отпечатки перьев. Археоптерикс был размером с ворону, только с зубастым клювом, длинным, как у всякого пресмыкающегося, хвостом и тремя когтями на обоих крыльях, с помощью […]
Несмотря на находки многочисленных ископаемых остатков, об эволюции первых птиц ясно далеко не всё. Некоторые исследователи полагают, что на заре истории они подразделялись на две группы. По этой теории в первую группу входли археоптериксы и представители других длиннохвостых видов, а во вторую — короткохвостые птицы, прародительницы современных.
