Ставрикозавр: один скелет древнего хищника

Ставрикозавр (Staurikosaurus pricei) – небольшой хищный динозавр позднего триаса Бразилии. Всё надёжное анатомическое описание опирается на один неполный скелет MCZ 1669. У него нет полного черепа и передних конечностей, поэтому привычный облик животного частично восстановлен по родственным герреразавридам.

Открытие и имя

Скелет нашли в местонахождении Жазиго-Синко в штате Риу-Гранди-ду-Сул. Американский палеонтолог Эдвин Колберт описал род и вид в 1970 году. Видовое имя дано в честь бразильского исследователя Ллевеллина Айвора Прайса, сыгравшего важную роль в изучении позвоночных страны.

Родовое название связано с созвездием Южный Крест, заметным в небе Южного полушария и символически связанным с Бразилией. Оно не описывает крестец и не означает, что на теле животного был крест.

MCZ 1669 хранится в Музее сравнительной зоологии Гарвардского университета. Позднейшее переописание уточнило, какие кости действительно сохранены и какие признаки позволяют сравнивать ставрикозавра с другими ранними динозаврами.

Что сохранилось

От черепа известны части правой и левой ветвей нижней челюсти, но верхняя часть черепа отсутствует. Сохранилась значительная часть позвоночного столба: шейные, туловищные и хвостовые позвонки, а также полный крестец. Есть фрагменты плечевого пояса, таз, обе бедренные кости, левая большеберцовая и малоберцовая кости.

Эти элементы принадлежат одной особи и дают реальное представление о туловище и задних конечностях. Передние конечности, большая часть черепа, стопа и конец хвоста неизвестны. Художественные модели заполняют пробелы по близким формам, прежде всего по герреразавру.

Иногда к ставрикозавру пытались относить другие фрагментарные остатки или сближать с исторически названным Teyuwasu. Такое отождествление не создаёт второго надёжного скелета. Пока диагностическое ядро рода остаётся единственным голотипом.

Нижняя челюсть и питание

Челюстные фрагменты несут изогнутые, сжатые с боков зубы с режущими краями. Такое строение подходит для удержания и разрезания животной ткани. Сочетание челюсти с лёгким двуногим скелетом поддерживает трактовку ставрикозавра как хищника.

Конкретная добыча неизвестна. В той же геологической системе жили разные небольшие и крупные позвоночные, но совместное присутствие в формации не доказывает нападение. Нет содержимого желудка, следов укусов или копролитов, которые можно было бы уверенно связать именно с MCZ 1669.

Большие сцены охоты на огромных животных преувеличивают возможности небольшого хищника. Он мог захватывать доступную добычу и пользоваться падалью, но долю каждого способа питания измерить невозможно.

Движение и размеры

Строение таза, бедра и голени показывает постоянное двуногое передвижение. Задние конечности были сравнительно стройными, а хвост уравновешивал туловище. Однако максимальная скорость не вычисляется по одной бедренной кости. Для этого нужны надёжная масса, полный набор пропорций, мышцы и желательно следы движения.

В реконструкциях длина ставрикозавра обычно находится примерно в пределах 2–2,5 м. Значительная часть приходится на шею и хвост. Масса оценивается в десятки килограммов, но точное число зависит от восстановленного объёма отсутствующих частей. Голотип нельзя взвесить как целое животное.

Не установлено, был ли экземпляр полностью взрослым. Срастание костей даёт ориентиры, но без подробной серии особей и гистологии нельзя построить кривую роста вида.

Место среди ранних динозавров

Ставрикозавр относится к герреразавридам, одной из самых ранних ветвей динозавров. Его близость к герреразавру поддерживают признаки позвонков, таза и задних конечностей. В разных филогенетических анализах положение всей группы относительно теропод и завроподоморфов немного менялось.

Это не означает, что род перестаёт быть динозавром при каждом новом дереве. Спор касается раннего разветвления крупных линий и набора признаков у их общего предка. В каталоге динозавров ставрикозавр представлен как герреразаврид, а не как прямой предок позднейших хищников.

Триасовая среда Бразилии

Формация Санта-Мария сохраняет континентальные отложения рек и пойм. Ставрикозавр жил в триасовом периоде, когда динозавры ещё не доминировали во всех наземных сообществах. Рядом существовали синапсиды, ринхозавры и разнообразные архозавры.

Крупные хищники тех экосистем не обязательно были динозаврами. Например, заурозух принадлежал к другой, крокодиловой ветви архозавров. Но его находки не обязательно происходят из того же узкого горизонта, что и MCZ 1669, поэтому встречу двух животных нельзя считать зафиксированной.

Где кончается находка

Надёжно известны кости одной особи, хищные зубы, двуногая конструкция и признаки герреразаврида. Полный профиль головы, кисти, стопы, наружные покровы, окраска и мышцы восстанавливаются сравнением.

Неизвестны гнёзда, яйца, детёныши, болезни и социальное поведение. Из одного скелета нельзя получить стаю, брачные демонстрации или семейную заботу. Научная ценность ставрикозавра заключается не в количестве материала, а в его раннем возрасте и сочетании диагностических костей.