Динозавры с длинной шеей: как называются и какие виды известны

Классических четвероногих динозавров с длинной шеей называют зауроподами. К этой группе относятся диплодоки, брахиозавры, апатозавры, титанозавры и множество менее известных родов. Их общий план строения легко узнать: маленькая голова, вытянутая шея, массивное туловище, четыре столбообразные конечности и длинный хвост.

Выражение «длинношеий динозавр» удобно в обычной речи, но не является научным названием. У некоторых ранних завроподоморфов шея тоже была заметно вытянута, а у плезиозавров она могла быть ещё длиннее. Однако плезиозавры жили в море и не относились к динозаврам. Обычно под этим описанием имеют в виду именно зауроподов.

Почему шея зауроподов могла стать такой длинной

Шея состояла не из сотен мелких костей, а из сравнительно небольшого числа сильно вытянутых позвонков. Внутри многих позвонков находились полости, связанные с воздушными мешками дыхательной системы. Они уменьшали массу костей, но не превращали шею в непрочную пустую трубку: перегородки внутри позвонков распределяли нагрузку.

Снизу вдоль шеи проходили вытянутые шейные рёбра, а мышцы и связки удерживали позвонки в рабочем положении. Мягкие ткани не сохраняются целиком, поэтому их расположение восстанавливают по местам прикрепления на костях и по сравнению с птицами и крокодилами.

Маленькая голова тоже облегчала конструкцию. Зауроподы не пережёвывали пищу тяжёлыми зубными батареями, как поздние гадрозавры. Они срывали растения, проглатывали их и перерабатывали в крупном пищеварительном тракте. Благодаря этому на конце длинной шеи не требовался массивный жевательный аппарат.

Диплодок: длинный и сравнительно низкий силуэт

Диплодок жил в позднем юрском периоде на западе Северной Америки. У него были очень длинные шея и хвост, а передние конечности оставались короче задних. Поэтому спина и плечи располагались ниже, чем у брахиозавра.

Некоторые старые реконструкции приписывали диплодокам длину около 35 метров, объединяя разрозненный или спорный материал. Надёжно собранные скелеты обычно дают меньшие величины, хотя животное всё равно оставалось одним из самых вытянутых наземных позвоночных.

Карандашевидные зубы находились в передней части челюстей и быстро сменялись. Они подходили для срывания растительности, но не для длительного пережёвывания. Длинная шея расширяла участок кормления вокруг тела: животному не нужно было делать шаг к каждой ветви или пучку растений.

Брахиозавр: высокие плечи и другие пропорции

Брахиозавр тоже известен из поздней юры, но его тело было устроено иначе. Передние конечности превосходили задние по длине, плечи располагались высоко, а линия туловища поднималась вперёд. Такая конструкция лучше соответствовала кормлению на средней и большой высоте.

Носовые отверстия в черепе находились высоко, из-за чего старые художники иногда добавляли брахиозавру короткий хобот. У современных хоботных мягкие ткани оставляют характерные следы на костях и требуют сложной мускулатуры. У брахиозаврид убедительных признаков такого органа нет, поэтому хобот остаётся необоснованной фантазией.

Апатозавр и разнообразие зауроподов

Апатозавр имел более тяжёлый скелет и массивную шею, чем стройный диплодок. Титанозавры включали как умеренно крупных, так и гигантских животных. У дикреозаврид шея была относительно короткой, а остистые отростки позвонков могли подниматься высоко и раздваиваться.

Зауроподы не были одной неизменной линией, в которой каждый новый вид становился длиннее предшественника. Разные семейства независимо меняли пропорции туловища, шеи, хвоста и конечностей. Поэтому модель питания или движения одного рода нельзя автоматически переносить на все остальные виды из каталога динозавров.

Насколько высоко они поднимали голову

Старые реконструкции часто показывали зауроподов с почти вертикальной шеей. Позднее появились модели, где она неизменно вытянута горизонтально. Единой позы для всех родов не существовало. Форма суставных поверхностей позвонков ограничивала движение, но хрящи между костями и положение мягких тканей не сохранились.

Компьютерная модель поэтому показывает допустимый диапазон, а не фотографически точную позу. Брахиозавриды могли кормиться выше диплодоцид, но даже один и тот же динозавр менял положение шеи во время движения, отдыха и кормления.

Высоко поднятая голова требовала достаточного кровяного давления. Жирафы показывают, что мощная сердечно-сосудистая система способна снабжать мозг на большой высоте, но зауроподы были гораздо крупнее и имели иные пропорции. Вероятно, часть видов поднимала шею лишь на ограниченное время, а другие чаще собирали растительность на низком и среднем уровне.

Чем питались длинношеие динозавры

Зауроподы были растительноядными. В юрских экосистемах им были доступны хвойные, саговниковые, папоротники, хвощи и другие растения. В меловом периоде распространение цветковых увеличивалось, но состав рациона зависел от времени, региона и высоты кормления.

Форма зубов показывает способ захвата пищи, однако сама по себе не называет любимое растение. Для реконструкции питания сравнивают износ зубов, скорость их смены, устройство челюстей, растительные остатки и породы, в которых найден скелет.

Гладкие камни рядом с костями иногда называют гастролитами, которые якобы перемалывали пищу в желудке. Часть зауроподов действительно могла проглатывать камни, но случайная галька возле скелета ещё не является содержимым желудка. В ряде находок её слишком мало, чтобы создать мощную «желудочную мельницу». Длительное брожение в большом кишечнике могло разрушать растительную массу без тщательного пережёвывания.

Жили ли зауроподы стадами

Цепочки следов иногда фиксируют несколько животных, двигавшихся в одном направлении. В костеносных слоях тоже встречаются остатки многих особей. Это подтверждает совместное передвижение или временные скопления хотя бы у части видов, но не доказывает постоянное стадо с неизменной организацией.

Некоторые титанозавры возвращались в районы массового гнездования. Распределение следов молодых и взрослых животных позволяет предполагать, что возрастные группы иногда перемещались отдельно. Поведение могло меняться по сезону и отличаться у разных родов.

Могли ли зауроподы бегать

Столбообразные конечности эффективно удерживали огромную массу, а следовые дорожки показывают устойчивую походку. Надёжные следы зауроподов не демонстрируют фазы полёта, когда все четыре конечности одновременно оторваны от земли. Именно такая фаза отличает бег от ходьбы в строгом смысле.

Это не означает, что гиганты были неподвижны. Они проходили большие расстояния между кормовыми участками и могли поддерживать уверенный шаг. Однако их конечности были приспособлены прежде всего к переносу многотонного тела, а не к резкому ускорению маленького двуногого животного.

Длинношеие животные, которые не были динозаврами

Плезиозавры, включая эласмозавра, имели очень длинную шею, но относились к отдельной группе морских рептилий и плавали с помощью четырёх ласт. Танистрофеиды независимо приобрели удлинённые шеи ещё в триасе. Их строение, среда и образ жизни сильно отличались от зауроподов.

Короткий правильный ответ на исходный вопрос таков: знаменитые четвероногие динозавры с длинной шеей называются зауроподами. Диплодок, брахиозавр и апатозавр показывают, насколько разными могли быть пропорции внутри этой группы.